DUCHENNE, Guillaume (1806-1875)

Médecin neurologue français, inventeur de l’électricité médicale.

Né en 1806 à Boulogne-sur-Mer, il obtient son baccalauréat à Douai. Il suit des études médicales à Paris. En 1831, il revient s’installer dans sa ville natale et se marie.

A la mort de sa femme en 1833, il se consacre à nouveau aux études scientifiques. Il entreprend des recherches sur l’électricité appliquée au diagnostic et à la thérapeutique, faisant des essais sur des patients.

En 1842, il s’installe à Paris pour examiner tous les malades atteints d’affections neurologiques. Il accomplit un travail considérable qui va faire de lui l’inventeur de l’électricité médicale et le père de la neurologie moderne. Grâce au courant alternatif, il stimule avec précision un seul faisceau musculaire à la fois. Il décrit ainsi plusieurs affections et localise leur origine. Il individualise chacun des muscles de la face. 

Photographe, il a recensé méticuleusement des expressions électriquement induites d’un homme aux traits paralysés.